1993年に登場したチンクエチェント トロフェオは、同年から開始されたワンメイクラリー競技のベース車両として開発された。当時のフィアットが若手ドライバーの育成を目的に創設したこのシリーズは、アバルトが用意した専用のキットを装着することで安価かつ本格的な競技参入を可能にした。イタリア国内のみならず欧州各地で展開され、総合成績だけではなく、21歳以下や女性ドライバーといった独自ランキングを設けることで、多様な才能の発掘を目指したプロモーション戦略の一環でもあった。
パワーユニットは、初期のワンメイクシリーズでは903ccの直列4気筒OHVユニットが採用され、最高出力は標準の39馬力から「55馬力/6,500rpm」へと引き上げられた。のちに「スポルティング」がベースになると、エンジンは1.1L直列4気筒の「FIRE」ユニットへと刷新。こちらは標準の55馬力をベースに、専用の排気システムや吸気系の調整を施すことで、競技仕様では概ね「60〜65馬力」程度を発生した。わずかな数値に見えるが、700kg台の超軽量ボディとクロスレシオ化されたトランスミッションの組み合わせは、数字以上の俊敏な加速をもたらした。
シャシーにはビルシュタイン製のダンパーやアイバッハ製の強化スプリングが組み込まれ、過酷なラリー走行に耐えうる足回りが構築された。さらにフェロード製ブレーキパッドの採用により、高い制動力が確保されている。外観はフロントの4連補助灯やマッドフラップが競技車両としての風格を漂わせる。室内にはスパルコ製のバケットシートやサベルト製の6点式ハーネスを装備。安全確保のための強固なロールケージも張り巡らされていた。
チンクエチェント トロフェオによるワンメイクシリーズは、後に世界ラリー選手権で活躍するトップドライバーたちを数多く輩出する登竜門となり、イタリアのモータースポーツ文化の成熟に大きく寄与した。1996年までの生産期間中、安価ながら本格的な走りを追求したこのモデルは、小排気量車であっても情熱さえあれば勝利を目指せるというフィアットの哲学を体現していた。後継の「セイチェント スポルティング」へとバトンを渡した後も、チンクエチェント トロフェオは「最小かつ最強の育成マシン」として、多くのラリーファンの記憶に深く刻まれている。
画像ギャラリー
