イギリスのMGブランドはかつてMGミジェットやMGBなどを販売し、ライトウェイトオープンスポーツの主役であった。1980年にMGB生産終了後は、しばらくこの分野から離れていたが、マツダMX-5の成功に影響を受け、MGとしても久々にオープンスポーツを新開発することとなった。こうして生み出されたのがミドシップレイアウトを採用したMGFであった。オープンながらも高い剛性を持つモノコックボディに、4輪ダブルウィッシュボーンサスペンションの組み合わせ。ショックアブソーバーにはバネではなくハイドラガスを使用していた。エンジンは1.8LのローバーKユニットを搭載。直4 DOHC 16バルブは118馬力を発生させ、さらにVVC付は145馬力となっていた。99年のマイナーチェンジでは1.6L版やイージードライブが楽しめるステップトロニックと呼ばれるCVT仕様がラインナップされ、2001年にはより高性能版の「トロフィー160」を限定販売した。MGFは2002年に大きな変更を受け、これに伴いMG TFへと車名が変更された。
MGFのステップトロニックについて補足する。これは日本ではなじみのない仕様であるが、CVTを採用しつつシフトレバーおよびステアリングのボタンでF1マチックのように手動で6段変速が可能であった。ライバル車のMR-Sには、こちらもイージードライブを狙ったシーケンシャルトランスミッション仕様がラインナップされており、海外ではライバル車として比較されていた。
画像ギャラリー
