いすゞ 117クーペ（1968-1981 日本）

1968年12月に発売された「いすゞ 117クーペ」は、イタリアのカロッツェリア・ギアに在籍していたジョルジェット・ジウジアーロが車体造形を手がけた4人乗りファストバッククーペである。セダン「フローリアン」の基本コンポーネントを基盤とし、流麗な面構成と細いピラーを持つ伸びやかなプロポーションを実現。複雑な三次曲面で構成された車体外板は当時のプレス技術での量産が極めて難しく、熟練職人の手作業による成形や組み付けを交えた少量生産体制で送り出された。月産数十台にとどまる工程の多さから車両本体価格は170万円台に達し、当時の大衆車を大きく引き離す高価格設定となり、限られた富裕層に向けた高級パーソナルカーとして位置づけられた。

1973年には内製プレス金型と生産設備の刷新が完了し、本格的な機械プレスによる量産体制へと移行。手作業から機械化されたことで大幅な価格引き下げが実現し、販売規模は飛躍的に拡大した。1977年の改良では、優美な丸型4灯ヘッドランプから端正な角型4灯へと前部フェイスを一新し、大型ウレタンバンパーを採用するなど現代的な造形へと転換。室内には台湾楠の削り出しを用いた贅沢なインストルメントパネルや充実した計器類が備わり、長距離移動を快適にこなすグランドツアラーとしての高い質感を提供した。

動力ユニットには、排気量1,584ccの直列4気筒DOHC「G161W型」（120ps、14.5 kgm）を搭載。ソレックスツインキャブレターを備え、高回転域まで力強く伸びる性能を誇った。1970年には電子制御燃料噴射を採用した「EC」が追加され、のちに排気量を1.8リッターや2.0リッターへと拡大したSOHCおよびDOHCのバリエーションを展開。足回りには前輪ダブルウィッシュボーン、後輪半楕円リーフリジッドを組み合わせ、前輪ディスクブレーキとともにしなやかで安定した操縦性を両立させた。

モデルライフ終盤の1979年12月には、同社が得意とする小型ディーゼル技術を投入し、排気量2,238ccの直列4気筒SOHCディーゼル「C223型」（73ps/4,300rpm、14.2 kgm/2,200rpm）を積む「XD」を設定。美麗なスペシャリティクーペに経済的なディーゼルを組み合わせる極めて異例の展開を見せ、省燃費時代における新たな選択肢を提示した。1981年に後継の「ピアッツァ」へ移行するまで約13年間にわたり製造され、造形美と実用性を兼ね備えたパーソナルクーペとして確固たる足跡を残した。