アウディ A2（1999–2005 ドイツ）

1999年に登場したアウディA2は、全長わずか3.8m強というコンパクトな車体でありながら、先進技術が惜しみなく投入されたプレミアムハッチバックである。「小さく実用的な車」の概念を刷新すべく開発され、フラッグシップのA8で培われたオールアルミニウム製骨格「ASF（アウディ・スペース・フレーム）」を同車格で初めて採用。鋼板ボディ比で大幅な軽量化を実現し、車両重量わずか895kg（ベースモデル）という驚異的な軽さを誇った。

エンジンバリエーションには、ガソリンとディーゼルの双方で多様なユニットが用意された。ガソリン車は1.4リッター直4（最高出力75馬力）に加え、直噴技術を導入した1.6リッターFSI（最高出力110馬力）をラインナップ。ディーゼル車には高効率な1.2リッター直3TDI（最高出力61馬力）と、1.4リッター直3TDI（最高出力75馬力／90馬力）が用意され、用途に応じたパワーユニットが選択可能であった。

軽量ボディと優れた空力性能（最小Cd値0.25）の相乗効果により、動力性能も高い水準に達した。最もスポーティな1.6 FSIモデルは0-100km/h加速9.8秒、最高速度202km/hを記録。一方で1.2 TDIモデルは100kmを3リッター以下の燃料で走破する「3リッターカー」として驚異的な省燃費性能を発揮しつつ、最高速度168km/hの巡航性能を両立した。

また、全長3.8mクラスの凝縮されたサイズ感の中に高い全高を組み合わせることで上級セダンにも匹敵する広大な室内空間を確保。サービスフラップ開閉のみで日常点検が可能な構造など、革新的なパッケージングが与えられた。アルミ製造コストに起因する価格高騰により総生産台数は約17万6,000台にとどまったものの、超軽量設計と高効率な設計思想は、現代のサステナブルなクルマ作りの先駆として高く評価されている。

燃費スペシャルの存在

アウディ A2の燃費特化モデル「1.2 TDI」は、100kmの距離を3L以下の燃料で走破する「3リッターカー」として開発された。1.2L直3ターボディーゼルと5速AMT、アイドリングストップ機構を組み合わせ、Cd値0.25の空力処理や専用マグネシウムホイール、転がり抵抗を抑えた細身の専用タイヤ等の採用により車重を約855kgに削減。欧州複合モードで2.99L/100km（約33.4km/L）の燃費を記録した。一方で燃費基準の達成と軽量化を最優先したため、標準仕様ではパワーステアリングやエアコンが非装着となったほか、燃料タンクの小型化（20L）や固定式リアシートの採用など、快適装備の簡略化が行われていた。